Med lillejuleaften er der lige så mange forskellige familietraditioner, som der er juleaften.
Ofte er det er afslappet (nu har forretningerne lukket) travl aften der bruges til indpakning af de sidste gaver, og måske opsætning eller pyntning af juletræ; mens der kan blive serveret æbleskiver med syltetøj og andre gode sager.
Med den blandede familiestruktur, hvoraf der findes mange i dag (med dine, mine og vore børn), har der nogle steder vokset sig et nyt mønster frem omkring julen. Der holdes lillejuleaften hos den forælder man ikke skal være sammen med selve juleaften.
Imidlertid er det ikke det eneste fordelingsproblem, idet forældrene også kan have to familier at holde jul hos (4 i yderste konsekvens!).